Vergessene "Hump"-Luftbrücke: Wie ein Kriegsabenteuer über dem Himalaya heute Geschichten verbindet
Dimitri Eigenwillig
Vergessene "Hump"-Luftbrücke: Wie ein Kriegsabenteuer über dem Himalaya heute Geschichten verbindet
Eine Luftbrücke im Krieg prägte einst das Schicksal einer ganzen Region – und jetzt, Jahrzehnte später, tauchen ihre vergessenen Geschichten wieder auf. Die "Hump"-Luftbrücke, ein kühnes, vier Jahre dauerndes Unternehmen während des Zweiten Weltkriegs, verband Assam im Nordosten Indiens mit Kunming in China und versorgte ein von japanischen Truppen abgeschnittenes Land mit lebenswichtigen Gütern. Heute bringt ein Gespräch zwischen einer indischen Schriftstellerin und einer chinesischen Künstlerin diese verschüttete Geschichte wieder ins Bewusstsein.
Zwischen 1942 und 1945 transportierte die "Hump"-Luftbrücke Munition, Lebensmittel und sogar 5.000 Maultiere über den Himalaya. Kunming, einst eine ruhige Provinzstadt, verwandelte sich in einen pulsierenden Knotenpunkt, als Waren und Menschen in Strömen eintrafen. Die Operation störte auch die örtlichen Ökosysteme und vertrieb Tiger aus ihren Dschungelrevieren. Neben den offiziellen Ladungen gelangte Schmuggelware wie ein britisches Kolonialklavier aus Assam nach Kunming und bereicherte das kulturelle Flickwerk der Stadt.
Die Ledo Road, einst als militärische Nachschubroute gebaut, liegt heute größtenteils verlassen in Nordostindien. Schlechte Instandhaltung und unwirtliches Gelände haben sie verfallen lassen, überholt von modernen Verkehrswegen. Doch das Erbe der Luftbrücke wirkt auf unerwartete Weise nach. Als die Mutter der Schriftstellerin Madhusree Dutta an Demenz erkrankte, tauchten in ihren verblassenden Erinnerungen Bruchstücke von Assams Kriegsvergangenheit auf.
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2020 löste die COVID-19-Pandemie einen Dialog zwischen Dutta und der chinesischen Künstlerin Mi You aus. Beide entdeckten, dass ihre Familien mit der Luftbrücke verbunden waren, was zu einer gemeinsamen historischen Spurensuche führte. Ihre Zusammenarbeit erkundet Themen wie Vertreibung und vergessene Verbindungen – gespiegelt in Mi Yous Film "Flying Tigers", der Geschichten von deutschen Trümmerfrauen bis zur Chongqing-Duisburg-Eisenbahnbahn verwebt.
Die Auswirkungen der Luftbrücke reichten weit über den Krieg hinaus und veränderten Landschaften und Leben. Nun, durch Krankheit und zufällige Gespräche, wird ihre Geschichte wieder zusammengesetzt. Die Erzählungen aus Assam, Kunming und von der Ledo Road zeigen, wie kriegsbedingte Entscheidungen über Generationen hinweg nachhallen – selbst an Orten, die längst in Vergessenheit geraten sind.
